САЩ обявяват повече помощ за Украйна в „критичен момент“ във войната с Русия, но Зеленски казва, че е необходимо повече
Въздушновъздушна база Рамщайн, Германия — украинският президент Володимир Зеленски рядко присъства лично на срещите на върха по сигурността, организирани от западните му партньори , но в петък той направи първото си посещение в обширната военновъздушна база Рамщайн в Германия, където министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин заяви във встъпителните си бележки на последната такава среща, че „това е критичен момент“ във войната, разпалена от пълномащабното нахлуване на Русия през 2022 г.
Събирането на контактната група за отбрана на Украйна идва дни след като нацията на Зеленски претърпя най-тежкото си нападение за годината, когато две балистични ракети се удариха във военна академия в Полтава, убивайки десетки хора и ранявайки повече от 170 други.
Срещата в Германия също идва на фона на по-широк, ожесточен руски бараж от атаки с ракети и дронове в цяла Украйна. Това идва, след като Украйна обяви фаталната катастрофа на изтребител F-16 по време на този бараж. И това се случва един месец след като украинските сили нахлуха в руския западен Курск регион, завладявайки стотици квадратни мили територия.
„Агресивната армия на Кремъл сега е в отбрана на своя територия“, каза Остин в петък на офанзивата на Курск.
„Това е земята, от която Путин се готвеше да разшири войната на украинска територия. Той се готвеше да започне ново настъпление срещу нашия град Суми“, каза Зеленски.
Украинският президент каза контролирайки, че руската територия е създала буферна зона между силите на президента Владимир Путин и украинската територия. Но ако се е надявал, че нахлуването ще принуди Путин да отклони войските си от бойните полета в Източна Украйна, това не се е случило.
„Това е ясен избор на Москва“, каза Зеленски. „Путин иска да окупира повече Украйна, отколкото човешката сигурност. Той не се интересува от руската земя и хора. Той просто иска да заграби колкото се може повече от нашата земя и колкото се може повече от нашите градове.“
On нощният полет от базата на военновъздушните сили Андрюс близо до Вашингтон до Рамщайн, председателят на Обединения комитет на началник-щабовете генерал Чарлз "CQ" Браун говори за нахлуването в Курск като само част от войната на Украйна стратегия.
"Това, което успяха да направят в Курск, е да успеят да останат там и в същото време да могат да защитят ключовите си комуникационни линии в Покровск", каза той. „Така че това е комбинация от нашата работа с тях, за да идентифицираме възможностите, които имат, как използват силите, с които разполагат, за да бъдат успешни и в двете области.“
Украйна губи земя около Покровск обаче и падането на този логистичен център към Русия би застрашило критичните линии за доставки за украинските сили, които вече се борят да държат части от приблизително 600-милната фронтова линия в източната Украйна.
Това е уязвимост, която американските сили следят отблизо.
„Руснаците се натискат към своите отбранителни линии и [те] започват да печелят територия, така че това, на което наистина обръщаме внимание, е скоростта на напредване на руснаците и кога могат да влязат в обсега на артилерията“, каза Браун. „Това е нещо, което ще продължим да наблюдаваме и ще продължим да работим с украинците, [за това] как да защитим тази територия.“
В собствените си встъпителни бележки в Рамщайн Зеленски произнесе познат рефрен, подчертавайки че страната му се нуждае от повече системи за противовъздушна отбрана и повече оръжия с голям обсег, и то скоро.
„Благодаря ви отново“, каза той на събралите се западни военни командири, „но броят на системите за противовъздушна отбрана е все още не е доставено Това е, което беше договорено, и това не е напълно изпълнено. Сега светът разполага със системи, за да гарантира, че руският терор няма резултати."
Правителството на Зеленски оказва публичен натиск върху администрацията на Байдън. да промени политиката си, забраняваща на Украйна да нанася удари дълбоко в Русия, използвайки американски оръжия с голям обсег, като армейската тактическа ракетна система (ATACMS), която САЩ вече предоставиха.
Остин, по време на пресконференция след срещата в петък, каза, че нито едно оръжие не е решаващо и че Украйна "има доста значителна собствена способност да адресира цели, които са далеч извън обхвата на ATACMS."
Той каза, че Русия е преместила самолети, които са изстрелвали планиращи бомби с опустошителен ефект срещу украински градове извън обхвата на ATACMS. На въпрос за способността да нанася удари по други цели, а не само по самолети или летища, Остин каза, че „има много възможности“, с които Украйна вече разполага, като например дронове, „да адресира тези цели“.
Срещата на върха в Рамщайн е 24-тото заседание на Контактната група по отбраната на Украйна, но това е едва второто, на което Зеленски присъства лично.
Голяма промяна тази седмица в неговия военновременен кабинет повдигна въпроси както у дома, така и сред западните партньори. То включваше уволнението на външния министър Дмитро Кулеба, който се превърна в най-познатото лице на външната политика на Украйна от началото на войната.
Дори преди деня на срещите да започне, Остин беше първият от съюзници да обещаят допълнителна подкрепа.
„Имам удоволствието да кажа, че президентът Байдън ще обяви днес и допълнителен пакет от 250 милиона долара за помощ за сигурността за Украйна“, каза той. „Ще увеличи повече способности, за да отговори на променящите се изисквания на Украйна, и ние ще ги доставим със скоростта на войната.“
Скоростта на войната обаче се ускорява и от двете страни и Зеленски направи ясно е, че страната му може да си позволи малко време за чакане.
